Muchos nombres pelearán en el día decisivo del Masters de Augusta
Al menos ocho golfistas están en seria pelea por el primer torneo grande de golf de 2004. De ellos, siete nunca han ganado en los prados de Augusta y algunos se han visto débiles bajo presión.
Los estadounidenses Phil Mickelson y Chris DiMarco dominan, con 210 golpes (seis bajo el par de la cancha), la clasificación de un Masters de Augusta que presenta muchos candidatos y que ha tenido numerosas variaciones en el liderato.
El avance de hombres como Mickelson y DiMarco hace recordar sus pasados de debilidad bajo presión, pese a que el primero sea el actual líder en ganancias del circuito estadounidense y puede escaparse si obtiene el botín de 1.170.000 dólares para quien venza en Georgia.
El inglés Paul Casey, en su primer Masters, es tercero a dos golpes, mientras que tres comparten la cuarta plaza, el sudafricano Ernie Els, el surcoreano KJ Choi y el alemán Bernhard Langer, él único de los mencionados que ha vencido en Augusta (1985 y 1993).
Un poco más abajo, tienen opciones el estadounidense Kirk Triplett (42 años) y el sueco Fredrik Jacobson -el mejor de este sábado con 67 impactos-, a cuatro y cinco golpes, respectivamente.
Mientras el zurdo de San Diego Phil Mickelson resurgió este sábado, la tercera ronda dejó en el camino a Tiger Woods y José María Olazábal, los dos golfistas de mayor experiencia que pujaban por el título del Masters. Ambos suman cinco títulos en los últimos 10 años, el estadounidense venció en 1997, 2001 y 2002, mientras que el hispano lo hizo en 1994 y 1999.
Los favoritos están en lugares secundarios. Tiger Woods está vigésimo junto a los españoles Olazábal y Sergio García a nueve golpes del líder y +3 en la general. Fred Couples y Davis Love III marchan novenos con el par de la cancha, y el fiyiano Vijay Singh con +1 se ubica decimoquinto.
Mickelson, de 33 años, ansía un título de los cuatro grandes o majors para su dilatado palmarés, que incluye tres terceros puestos en sus tres últimos Masters, en sendas exhibiciones de desmoronamiento en las rondas finales.
Este sábado sumó tres birdies en los primeros nueve hoyos y en la segunda mitad se conformó con el par de la cancha para compartir el liderato con DiMarco. (EFE)
Clasificación Masters de Augusta 2004
1. Phil Mickelson (EE.UU.) 72+69+68 / 210 golpes (-6)
1. Chris DiMarco (EE.UU.) 69+73+69 / 210 (-6)
3. Paul Casey (ING) 75+69+68 / 212 (-4)
4. Bernhard Langer (ALE) 71+73+69 / 213 (-3)
4. K.J.Choi (COR) 71+70+72 / 213 (-3)
4. Ernie Els (RSA) 70+72+71 / 213 (-3)
7. Kirk Triplett (EE.UU.) 71+74+69 / 214 (-2)
8. Fredrik Jacobson (SUE) 74+74+67 / 215 (-1)