Con sólo tres jornadas por disputar, este jueves se produjo el quinto cambio de líder consecutivo en la 27ª Vuelta Ciclista de Chile, que esta vez benefició al argentino Edgardo Simon (Líder-La Polar), vencedor de la octava etapa.

El tramo de este jueves se efectuó entre Olmué y Los Andes, con un total de 122 kilómetros, incluido el ascenso a la complicada cuesta La Dormida.

Pero a diferencia de años anteriores, Simon en esta ocasión no desfalleció en la montaña y logró llegar primero a Los Andes con un tiempo de tres horas, dos minutos y 39 segundos.

Esto le permitió dar el gran salto en la clasificación general para desplazar a Luis Fernando Sepúlveda, el único bicampeón en la historia del giro criollo.

En el segundo lugar de la octava etapa se ubicó el colombiano Javier Zapata (05 Orbitel) con 3h02'43"; y tercero finalizó José Medina (Ace Bryc-Curicó), con 3h02'45".

Medina se convirtió en el escolta de Simon y en el chileno mejor situado en la clasificación general.

Este viernes se realizará la novena y antepenúltima etapa, que cubrirá 110 kilómetros entre Los Andes y Portillo, cuya subida se espera sea decisiva como en otras ediciones de la Vuelta de Chile.

El nuevo puntero piensa que la jornada en Portillo puede ser clave para sus pretensiones y las de su equipo.

"No creo que se defina, pero el que se quede con la malla roja (de líder) al término de la etapa va a ser gran candidato para ganar la Vuelta. No se definirá, porque siempre hay que tener esa cuota de suete hasta el final, habrá una etapa dura al otro día de 130 kilómetros y mientras no se cruce la última línea esto no se define. Pero mañana será una etapa clave", señaló Simon.

Clasificación octava etapa:

1. Edgardo Simon (ARG/Líder-La Polar) 3h02'39"

2. Javier Zapata (COL/05 Orbitel) 3h02'43"

3. José Medina (CHI/Ace Bryc-Curicó) 3h02'45"

Clasificación general:

1. Edgardo Simon (ARG/Líder-La Polar) 25h15'47"

2. José Medina (CHI/Ace Bryc-Curicó) 25h15'49"

3. Marcelo Arriagada (CHI/Publiguías) 25h15'58"

4. Gonzalo Salas (ARG/Líder-La Polar) 25h16'04"

5. Hernán Muñoz (COL/05 Orbitel) 25h16'10".