Extranjeros amenazan el reinado de Marco Arriagada en la Vuelta de Chile
Cuatro elencos foráneos, en teoría más fuertes que los del año pasado, participarán en la 27° edición de la tradicional prueba, en la que el mejor chileno del momento, Marco Arriagada, intentará repetir su triunfo de 2003.
A partir de este jueves 11 de marzo el ciclismo nacional comenzará a vivir la 27° edición de su prueba más importante, la Vuelta de Chile, que se prolongará hasta el domingo 21, con un total de 11 etapas. Para los pedaleros locales el objetivo es dejar en casa el triunfo por séptima vez, aunque para eso deberán hacer frente a cuadros extranjeros, en el papel, más poderosos que en 2003.
Serán 10 escuadras chilenas contra siete foráneas. Entre las primeras destacan las mismas que se han convertido en las más fuertes del país: Líder-La Polar, Ace Bryc-Curicó y Publiguías.
Estos elencos concentran a los mejores corredores del circuito nacional, algunos de los cuales son candidatos a obtener la corona para unirse en la historia a Roberto Muñoz (1983), Peter Tormen (1987), Fernando Vera (1988), Luis Fernando Sepúlveda (1999 y 2000) y Marco Arriagada (2003).
El actual campeón del giro criollo, Arriagada, es el ciclista chileno del momento. El 14 de febrero dio una gran satisfacción al deporte nacional al ganar la medalla de oro en la etapa rusa de la Copa del Mundo de pista, en la prueba de puntuación.
Pero no paró ahí, porque el curicano se impuso el domingo 7 de marzo en el Tour Amarillo, el último apronte para la Vuelta de Chile.
Experto en las pruebas contrarreloj y buen escalador, Arriagada cumple los principales requisitos para optar al bicampeonato, algo que en la historia de la prueba sólo ha logrado su compatriota Luis Fernando Sepúlveda (1999 y 2000).
El argentino Edgardo Simon (que en la imagen encabeza el pelotón) buscará ganar por fin la tradicional prueba rutera (Foto: Max Montecinos). |
Otro chileno con posibilidades es José Medina, eterno candidato y subcampeón en 2003. Al igual que Arriagada, la fortaleza del corredor de Ace Bryc-Curicó está en las etapas de montaña y en esta versión 2004 habrán tramos en altura incluso más exigentes que el año pasado.
Por su parte, el argentino Edgardo Simon, que defiende a Líder-La Polar, intentará de una vez por todas cumplir las expectativas que se han puesto en él desde hace tres años.
Cuatro elencos resaltan en la delegación foránea que competirá este año, por tratarse de equipos GSII de la Unión Ciclista Internacional (segunda división profesional).
Estos conjuntos son Kelme de la Comunidad Valenciana (España), L.A. Pecol (Portugal), Miche (Italia) y 05 Orbitel (Colombia).
En el cuadro español destaca la presencia del colombiano Iván Parra, quien participó en el Tour de Francia 2003, la prueba más importante del ciclismo mundial.
Junto a él, se espera que algún compatriota suyo de 05 Orbitel estén en la pelea por ganar la Vuelta de Chile.
Con estos antecedentes, los pedaleros iniciarán este jueves 11 en Lota la clásica prueba rutera con una contrarreloj por equipos de 37 kilómetros que finalizará en Concepción.
Nacionales:
Doñihue-Skippy
Transportes Romero
Publiguías
Líder-La Polar
Ace Bryc-Curicó
Quinta Normal
Multihogar (Curicó)
Lascar-Peñaflor
Vinci-Nacimiento
Selección de Concepción
Extranjeros:
Miche (Italia)
Kelme (España)
05 Orbitel (Colombia)
L.A. Pecol (Portugal)
Uruguay
Kazajistan
UMPC (Estados Unidos).