Nicolás Lapentti se despidió de la actividad con triunfo sobre Pete Sampras
El ecuatoriano tuvo su partido del adiós en Guayaquil.
El sudamericano llegó a ocupar el sexto lugar del mundo en 1999.
Un juego de gran nivel, bromas y recuerdos se conjugaron en el adiós del tenis profesional del ecuatoriano Nicolás Lapentti con triunfo por 7-6 (7) y 7-6 (2) sobre el estadounidense Pete Sampras.
En el partido que se desarrollaba con altos niveles de profesionalismo, el norteamericano rompió el protocolo al invitar a una pasapelotas a medirse con Lapentti.
Posteriormente, el local respondió invitando a la cancha a un sobrino de unos siete años que terminó ganándole un punto a Sampras.
Los innovadores cambios ocasionaron el delirio de los 9.000 aficionados presentes en el coliseo "Voltaire Paladines Polo", de la ciudad portuaria de Guayaquil.
Prácticamente fueron dos horas de un tenis que dejó la imagen de dos jugadores que aún dan espectáculo, por la calidad y fuerza en el saque de Sampras, y por la técnica, ubicación, reflejos y perseverancia hasta llevar al rival a cometer errores, juego característico de Lapentti.
La carrera del ecuatoriano
Su debut en el tenis profesional fue en un partido de dobles por Copa Davis con su tío Andrés Gómez, ganador del Roland Garros, en 1990, y al que sustituyó en el equipo local de Copa Davis.
Lapenti conquistó cinco títulos individuales, tres en dobles, y llegó a ocupar el sexto lugar del mundo, el 22 de noviembre de 1999. Además, impuso su marca con 95 partidos jugados, de los que ganó 61 y perdió 34 en el torneo de la ensaladera de plata.
Lideró a Ecuador en el ascenso al Grupo Mundial en el año 2000, tras vencer a Inglaterra, en Wimbledon, y en 2009 también condujo a su país al triunfo sobre Brasil, en Porto Alegre.
Entre los tenistas profesionales a los que Lapentti derrotó figuran Rafael Nadal, Lleyton Hewitt, Juan Carlos Ferrero, David Ferrer, Gustavo Kuerten, Magnus Norman y Marcelo Ríos, entre otros.
La fortaleza para resistir por largas horas de encuentros, llevó al sudamericano a imponer el récord de partidos ganados en individuales de Copa Davis, en cinco sets, pues ganó 13 encuentros, superando a Henri Cochet, de Francia, y Nicola Pietrangeli, de Italia con 12 cada uno.
