Henry calentó motores sellando el paso de Francia a cuartos de final
Aunque el empate le servía al cuadro galo para instalarse entre los ocho mejores de la Euro 2004, el delantero de Arsenal apareció para firmar la clasificación.
Dos goles del delantero Thierry Henry le permitieron a Francia derrotar por 3-1 a Suiza en el cierre del Grupo B de la Eurocopa, resultado que dejó al elenco galo en el primer lugar de la serie, lo que le permitirá jugar ante Grecia en los cuartos de final.
Bastaba un empate para que los galos accedieran a la segunda ronda, pero el equipo plagado de figuras no salió a especular y desde un primer minuto buscó sentenciar su paso a la siguiente ronda.
El comando de las acciones cayeron en manos de Zinedine Zidane, quien condujo los hilos de su equipo para crear peligro en la zaga suiza.
El cuadro helvético, con la responsabilidad de ganar para clasificar a costa de los actuales campeones europeos, iniciaron el duelo demasiado temerosos y lo pagaron caro.
La presión del equipo de Jacques Santini trajó dividendos a los 20', cuando Zidane le ganó a todos en un córner, y con cabezazo bajo abrió la cuenta.
Suiza respondió seis minutos después, cuando Johan Vonlanthen aprovechó un error de Mikael Silvestre para anotar el empate.
El fútbol francés se diluyó y los galos carecieron de ambición para buscar el segundo, sin embargo, al término del primer tiempo Inglaterra derrotaba a Croacia por 2-1 y obligaba al cuadro galo a ganar para evitar a Portugal, primero del Grupo A.
Cuando Suiza tampoco arriesgaba y las opciones de gol eran escasas, en la ofensiva francesa comenzó a aparecer Thierry Henry, quien entró más en juego y aprovechó que Robert Pires y Zidane lo buscaban constantemente.
A los 76', Henry aprovechó un pivoteo del recién ingresado Louis Saha para darle la ventaja a Francia, el primer lugar del Grupo B y su primer tanto en tierras lusitanas.
El segundo tanto personal llegó a los 84', cuando se escapó por la izquierda, dejó en el camino a Marat Yakin y con un tiro bajo batió a Jorg Stiel, quien sólo minutos antes le había sacado un cabezazo a quemarropa.
Francia sumó siete puntos y terminó en el primer lugar del Grupo B, por lo que el viernes 25 de junio se enfrentará a Grecia en el Estadio "José Alvalalde", en Lisboa a partir de las 14:45 horas (18:45 GMT).
Suiza, por su parte, se despidió con un punto en el último lugar de la serie.
Estadísticas
Francia 3: Fabien Barthez; Willi Sagnol (92' Jean Alain Boumsong), Lillian Thuram, Mikael Silvestre, Bixente Lizarazu; Patrick Vieira, Claude Makelele, Robert Pires, Zinedine Zidane; Thierry Henry y David Trezeguet (76' Louis Saha). DT: Jacques Santini.
Suiza 1: Jorg Stiel; Stephane Henchoz (85' Milaim Rama), Patrick Mueller, Murat Yakin, Christoph Spycher; Johan Vogel, Raphael Wicky,
Johan Vonlanthen, Hakan Yakin (60' Benjamin Huggel); Daniel Gygax (85' Ludovic Magnin) y Ricardo Cabañas. DT: Koebi Kuhn.
Goles: 1-0. 20' Zinedine Zidane. 1-1, 26' Johan Vonlanthen. 2-1, 76' Thierry Henry. 3-1, 84' Thierry Henry.
Arbitro: Lubos Michel (Eslovaquia).
Amarillas: Henry (FRA); Hakan Yakin, Wicky, Huggel (SUI).
Estadio: Ciudad de Coimbra.
