Italia buscará mantener el ritmo en clasificatorias para la Eurocopa

Italia parece haber salido de su mal momento tras conquistar la gloria en Alemania 2006. Tras heredar el equipo que Marcello Lippi sacó campeón mundial, el técnico de Italia Roberto Donadoni arrancó con dos derrotas y un empate para quedar a cinco puntos de Escocia y Francia, los líderes del Grupo B en las clasificatorias para la Eurocopa 2008.

 

La victoria por 2-0 sobre Ucrania el sábado 7 de octubre le sirvió de oxígeno a Donadoni, quien ahora confía en sumar tres puntos más el miércoles de visita en Georgia. Pero una derrota volvería poner a Italia en apuros.

 

"Nos sacamos un peso de encima al ganarle a Ucrania", afirmó el capitán italiano Fabio Cannavaro. "Pero una derrota en Georgia echaría por la borda todo otra vez".

 

El partido se jugará desde las 14:00 horas de Chile (18:00 GMT) en el Estadio "Boris Paichadze" de Tbilisi.

 

La misma lógica se aplica a la selección inglesa que dirige Steve McClaren. De perder en su visita a Croacia, Inglaterra podría descender del primer al cuarto puesto en el Grupo E.

 

Luego de fáciles victorias sobre Andorra y Macedonia, Inglaterra no pasó de un empate 0-0 en casa frente a los macedonios el sábado. Si Croacia logra ganar en Zagreb, los balcánicos se adueñarían de la punta.

 

Mientras que Inglaterra no jugará el mes que viene, sus cuatro rivales principales en la pugna por dos boletos para el torneo de 2008, sí lo harán. Ello podría significar que los ingleses queden detrás de Croacia, Israel y Macedonia, en tanto que Rusia estaría a un punto detrás.

 

Como McClaren, la Francia de Raymond Domenech buscará recuperarse de un inesperado resultado el sábado, cuando los subcampeones mundiales perdieron 1-0 en su visita a Escocia.

 

"Les Bleus" tienen un rival que se presta como presa fácil: las Islas Faroe en el Stade de France.

 

Las Faroe recibieron 13 goles en contra y sin marcar tras tres fechas.

 

"Vendrán inspirados", dijo el defensor francés Jean-Alain Boumsong. "Salvo que no serán 10 hombres colgados en el travesaño. Serán los 11".

 

Al frente del Grupo B con una ventaja de tres puntos, Escocia buscará su cuarta victoria consecutiva en Ucrania. Andriy Shevchenko, el goleador ucraniano, reaparecerá tras perderse la derrota del sábado ante Italia tras una severa fiebre.

 

Alemania, que hace un mes goleó 13-0 a San Marino, enfrentará un examen más difícil al visitar a Eslovaquia en Bratislava por el Grupo D.

 

En la carrera por ser el primer equipo clasificado, Suecia sacó la ventaja más amplia, cinco puntos sobre Dinamarca e Irlanda del Norte en el Grupo F.

 

Este miércoles, los suecos irán por su cuarto triunfo seguido con una visita a Islandia.

 

A tres unidades de la punta en el Grupo A, Portugal saldrá con la misión de conseguir el triunfo en su viaje a Polonia. Serbia, que encabeza la serie, debería mantenerse arriba al recibir a la modesta Armenia.

 

Partidos de este miércoles:

 

Grupo A

 

Kazajstán - Finlandia

Serbia - Armenia

Polonia - Portugal

Bélgica - Azerbaiján

 

Grupo B

 

Ucrania - Escocia

Georgia - Italia

Francia - Islas Feroe

 

Grupo C

 

Malta - Hungría

Turquía - Moldova

Bosnia-Herzegovina - Grecia

 

Grupo D

 

Irlanda - Republica Checa

Eslovaquia - Alemania

Gales - Chipre

 

Grupo E

 

Andorra - Macedonia

Rusia - Estonia

Croacia - Inglaterra

 

Grupo F

 

Islandia - Suecia

Liechtenstein - Dinamarca

Irlanda del Norte - Letonia

 

Grupo G

 

Bielorrusia - Eslovenia

Luxemburgo- Bulgaria

Holanda - Albania. (Agencias)