Chris Froome y Nairo Quintana tendrán nuevo duelo en el Tour de Francia

El británico Chris Froome (Sky), triple vencedor y defensor del título, y el colombiano Nairo Quintana (Movistar) encabezan la lista de favoritos en el 104° Tour de Francia que este sábado se lanza en Düsseldorf (Alemania), si bien ambos corredores no se presentan con los objetivos cumplidos antes de la prueba más importante del calendario, lo que abre posibilidades a otros candidatos.

El historial asoma por encima de los resultados recientes. Froome, de 32 años, fue cuarto en el Dauphiné, prueba ensayo del Tour, pero su palmarés le hace la reverencia ante las apuestas. El líder del Sky, con un potente equipo a su servicio, sonríe a la posibilidad de su cuarto título, su motivación para acercarse a un escalón de los grandes mitos.

También el historial señala a Nairo Quintana, dos veces segundo y una tercero en París. A sus 27 años, el sueño del boyacense sigue siendo amarillo, una vez logrado el rosa del Giro de Italia (2014) y la roja de la Vuelta a España (2016). Pero "Naironman" tiene un "pero". En el reciente Giro se quedó corto ante la irrupción del holandés Tom Dumoulin.

Ni uno ni otro impusieron su ley; sin embargo, el nivel mostrado por Richie Porte (BMC), ganador en Romandía y segundo en Dauphiné le permite al australiano meterse en el debate por el maillot amarillo. Un candidato de 32 años ante su gran oportunidad, señalado por Froome "como enemigo número uno".

En el sector del segundo escalón emerge el francés de 26 años Romain Bardet (Ag2r), segundo en 2016, así como Alberto Contador (Trek), el más veterano de los ilustres con 34, siempre respetado por sus rivales. El único español con las tres grandes en su historial refiere encontrarse "mejor que el año pasado" y dispuesto a luchar por lo máximo nueve años después de su último titulo en la "grande boucle".

Un Tour con más incertidumbre a la hora de hacer pronósticos, que espera batalla con la presencia de otros corredores que deben mostrar las cartas de sus equipos, como el italiano Fabio Aru (Astana) después de su baja por lesión en el Tour, el colombiano Esteban Chaves (Orica), enfocado al Tour, e incluso el murciano Alejandro Valverde (Movistar), capaz de seguir sorprendiendo a sus 37 años.