River Plate, equipo que ha tenido hasta ahora un rendimiento perfecto en la Copa Libertadores con tres victorias en tres encuentros, buscará este jueves clasificar anticipadamente a octavos de final cuando reciba en el Estadio Monumental a Junior de Colombia, desde las 20:15 horas (00:15 GMT).

 

Una victoria decretará el avance del equipo de Leonardo Astrada, que en caso de igualar, obtendría igualmente su propósito si Olmedo de Ecuador no logra vencer en Riobamba a Nacional de Montevideo, encuentro que también se jugará este jueves, pero a las 22:30 horas (02:30 GMT).

 

En River, que sólo ha perdido un partido oficial en 2005, ante Estudiantes de La Plata en el Torneo Clausura argentino, la novedad aparentemente será la reaparición de Marcelo Salas, aunque su presencia aún no está confirmada.

 

Precisamente, el último encuentro que Salas jugó con la camiseta banda sangre fue ante el cuadro de Barranquilla, el 17 de marzo, cuando los riverplatenses ganaron por 2-0 como visitantes.

 

El volante creativo Marcelo Gallardo dijo que Salas "necesita continuidad, jugar más seguido" después de su racha de lesiones, y que si él fuera entrenador "le haría jugar muchos partidos para que adquiera confianza".

 

En caso de no jugar Salas, el compañero ofensivo de Ernesto Farías será Gastón Fernández.

 

Así, la alineación de River sería con Franco Costanzo; Carlos Diogo, Horacio Ameli, Eduardo Tuzzio, Federico Domínguez; Luis González, Javier Mascherano, Víctor Zapata, Marcelo Gallardo; Farías y Salas o Fernández.

 

Junior que marcha segundo en el grupo con seis unidades intentará quitarle espacios al elenco argentino en el centro del campo, para evitar que sus volantes puedan hilvanar fútbol.

 

"River no es invencible ni mucho menos. Nuestra posibilidad de un triunfo depende de un juego inteligente y ordenado", comentó el media punta del equipo "cafetero", el trasandino Omar Pérez.

 

El equipo forastero, dirigido por Miguel Angel López, formará con Carlos Pérez; Jayder Alvear, Marcelo Méndez, Roberto Peñalosa, Francisco Alvear; Edwin Rivas, Macnelli Torres, Cristian Racero, Juan Leal; Omar Pérez; y Martín Arzuaga.

 

El árbitro del compromiso será el chileno Rubén Selman, quien estará secundado por los jueces nacionales Pablo Pozo y Rodrigo González. (Agencias)